Pakstation-handelingen voor mango's

Als mango’s vanuit de boomgaard in het pakstation aankomen, moet het lossen meteen gebeuren om vertraging van de verdere verwerking te voorkomen. Het gewicht van kratten en fruit wordt bijgehouden. Een eerste kwaliteitscontrole kan tegelijkertijd met het lossen gebeuren. Een kwaliteitsinspecteur registreert de data van het product. Het stapelen van de producten die ontvangen zijn in de faciliteit wordt per boomgaard gedaan, zodat traceerbaarheid behouden blijft.

Het ontsappen van de mango kan al bij de oogst in de boomgaard gebeuren. In andere gevallen vindt het ontsappen pas plaats in het pakstation. De stelen van de mango’s worden voorzichtig afgeknipt op 0.5 tot 1.0 cm. Het fruit wordt ondersteboven vastgehouden op het moment van knippen, en vervolgens in een rek geplaatst met de steel naar beneden. Het ontsappen is nodig om te voorkomen dat latex uit de mangosteel op de schil druppelt.

In dit proces worden mango’s naar een watertank gebracht, een watergoot (‘water flume system’), voordat ze op de beoordelingslijn komen. Deze overdracht kan handmatig of automatisch gebeuren, maar in elk geval voorzichtig om het fruit niet te beschadigen. Als het ontsappen is gedaan in het pakstation, wordt het sterk aangeraden om de mango’s gelijk na het ontsappen te wassen om elke mogelijke latex vlek te verwijderen. Om besmetting met plantpathogenen in de watertank te voorkomen, moet het water worden ontsmet. Als laatste stap moet het fruit met vers schoon water worden afgespoeld.

Afhankelijk van de importmarkt moeten mango’s een quarantaine doorstaan om besmetting door fruitvliegen uit te sluiten. Dit is om de binnenlandse landbouw te beschermen tegen fruitvliegen uit tropische regio’s. De meest gebruikte quarantainebehandeling voor mango’s is de heetwater-behandeling, waar mango’s voor een bepaalde tijd ondergedompeld worden in vaten met heet water. Heetwater-behandelingen worden gebruikt als quarantainebehandeling tegen fruitvliegen, en ook om de hoeveelheid bederf tegen te gaan.

Het doel van de formaatbepaling is om de grootte van de mango's binnen een verpakking uniform te houden. De mango's moeten droog zijn voordat de grootte bepaald wordt. Drogen kan gebeuren op een lopende band waar ventilatoren het overtollige water uit het wasproces wegnemen. Het formaat van de mango's wordt vaak bepaald door het gewicht van het fruit te meten. Mango's onder een minimum gewicht (bijv. 100 g) worden niet geschikt bevonden voor de beoogde markt.

Het proces van beoordelen en indelen moet leiden tot uniformiteit van herkomst, ras of type, formaat en kwaliteit. Mango’s van goede kwaliteit moeten er vol, stevig en glimmend uit zien. Zorg dat de mango’s die bederf of schade (zoals een snee, beurse plekken en latex-vlekken) hebben, uit worden gesorteerd. Ga altijd voorzichtig om met het fruit tijdens dit beoordelingsproces. Mango’s worden ingedeeld in klassen zoals: Klasse Extra, Klasse I en Klasse II. Voorbeelden van minimale eisen voor alle klassen zijn dat de mango’s schoon en vrij van opvallende beurse plekken zijn.

Een waslaag kan aangebracht worden om vochtverlies tegen te gaan en om de mango’s er glanzend uit te laten zien. Of een waslaag nodig is, is afhankelijk van de eisen van de klant. In dat geval wordt een waslaag gebruikt die is goedgekeurd voor het gebruik op voedselproducten in het importland. Het fruit moet droog zijn voordat de waslaag wordt aangebracht. De waslaag kan vervolgens aangebracht worden door het automatisch op het fruitoppervlak te spuiten. Borstelen tijdens het aanbrengen van de waslaag kan zorgen voor een gelijkmatige verdeling. Na het aanbrengen van de waslaag gaat het fruit door een luchtdroger heen.

De verpakking moet fysieke bescherming bieden aan de mango’s. Om die reden wordt een sterk beschermende verpakking gebruikt. De kartonnen dozen moeten verpakt worden op basis van gewicht, rijpheid en classificatie. Verpakkingseisen kunnen verschillen tussen consumenten en marktdelen, maar meestal worden mango’s verpakt in enkele-laag dozen. De veel voorkomende rassen worden vaak verhandeld in 4 kg kartonnen dozen met 7 tot 8 mango’s.

Gevulde verpakkingen moeten gestapeld worden op een pallet en gelabeld worden met informatie inclusief pakstation-nummer, formaat/klasse en partijnummer. Verder wordt de naam van het fruit (mango) + ras en netto gewicht op elke dooslabel gezet. De exacte eisen kunnen verschillen afhankelijk van de lokale wetgeving en eisen van de klant. De pallets moeten aan elkaar gebonden worden op een manier waardoor ze niet kunnen verschuiven of omvallen. Vaak worden kartonnen hoekprofielen gebruikt om het pallet stabiel te laten zijn. Zodra de pallets compleet zijn moeten ze naar de koudeopslag verplaatst worden.

Een snelle temperatuursdaling is nodig om veldhitte zo snel mogelijk weg te halen. Mango’s moeten zo snel mogelijk na de oogst gekoeld worden als de temperatuur boven de aangeraden koudeopslag temperatuur (meestal 10-12°C) is. Geforceerde luchtkoeling is een effectieve manier om snel de temperatuur van het fruit omlaag te halen en moet gebruikt worden als mango’s onder warme condities worden geoogst. Tijdens dit voorkoelproces moet de fruittemperatuur regelmatig gecontroleerd worden in de binnenkant van de doos, op de koelste en warmste plek van het pallet.

De optimale opslagtemperatuur voor mango’s is afhankelijk van verschillende factoren zoals ras, volgroeidheid en opslagtijd. De temperatuur waar koudeschade voor kan komen is afhankelijk van het ras. De beste gewoonte is over het algemeen om conservatief te zijn en temperaturen onder 12°C te vermijden. Mango’s moeten niet onder de kritieke temperatuur worden opgeslagen, dat kan koudeschade opwekken die gevolgen kan hebben zoals ongelijke rijping, grotere vatbaarheid voor bederf en in erge gevallen, vruchtvlees bruining en een vieze smaak. Controleer om die reden regelmatig de temperatuur en de kwaliteit binnen de opslag. Een relatief hoge luchtvochtigheid (85-90%) kan helpen om goede kwaliteit te bewaren.

Sommige pakstations (met importeurs) hebben rijpingsfaciliteiten. Deze zijn belangrijk voor ‘ready-to-eat’ mango’s en levering aan supermarkten. De precieze bepaling van het rijpheidsniveau van de mango en nauwkeurig temperatuurbeheer zijn essentieel voor een goede rijping. Het exacte rijpingsprogramma wordt gekozen door ervaren experts. Speciale (geforceerde lucht) rijpingskamers worden gebruikt om een uniforme mangotemperatuur te krijgen en te behouden van bijvoorbeeld 20 °C. Het fruit wordt gemonitord om te beslissen wanneer het rijpingsproces moet worden gestopt. Het blootstellen aan ethyleen kan een extra middel zijn om het rijpingsproces te versnellen.

Het goed schoonmaken en ontsmetten van gebouwen en apparatuur is essentieel voor het voeren van een goede pakstation. Behalve het onderhoud dat is voorgeschreven door de leverancier is het goed schoonmaken en ontsmetten van apparatuur zoals de sorteerlijn noodzakelijk voor gebruik. Sorteerlijnen moeten schoon zijn en een glad oppervlak hebben. Alle oppervlakken die kunnen leiden tot beurse plekken of andere mechanische schade moeten goed bedekt zijn met bijvoorbeeld schokabsorberend schuim.