Transport van papaja's
Veel aspecten zijn belangrijk bij het transport van papaja's naar hun eindbestemming. Eén daarvan is een goed onderhouden wegennetwerk waarmee mechanische schade tijdens het transport tot een minimum beperkt wordt. Daarnaast is een zorgvuldige belading van vrachtwagens essentieel om te voorkomen dat het fruit verschuift of instort. Het gebruik van goede schokdempers en banden met een lage druk helpt. Een ander aspect is het vermijden van transport van papaja's samen met ethyleenproducerende of ethyleengevoelige producten, en te zorgen dat de partij een uniforme rijpheid heeft. Gekoelde vrachtwagens en luchttransport moeten de temperatuur regelen op basis van rijpheid, om koudeschade te voorkomen. Daarnaast is een hogere relatieve vochtigheid van > 95 % belangrijk om uitdroging te beperken.
Diverse transportafstanden voor papaja's
Bij het pakstation worden de papaja's gesorteerd en verpakt voor levering aan de markt. Papaja's die vers geoogst worden, ondergaan lokale verwerkingspraktijken naar wens van de eindgebruiker en afgestemd op de levertijden voor de markt. Snel transport naar de markt is cruciaal voor kwaliteitsbehoud. Het langeafstandstransport van papaja's bestaat meestal uit vliegreizen vanuit grote exporteurs zoals Mexico, dat voornamelijk naar de VS en Canada exporteert, en Brazilië, dat voornamelijk naar Europa exporteert.
Aandachtspunten voor het transporteren van papaja's
Laden
Papaya's worden voornamelijk geëxporteerd door de lucht en vervoerd in koelwagens. Het behoud van de kwaliteit is ook tijdens het laden van vitaal belang. Uniform fruit wordt met de hand in verzenddozen verpakt en met een vorkheftruck in vrachtwagens geladen. Het is belangrijk om kruisbesmetting met ethyleen te voorkomen, vooral wanneer vorkheftrucks met gasolie worden gebruikt waarbij ethyleen vrijkomt.
Temperatuur en luchtvochtigheid
Bij het kiezen van de ideale temperatuur voor het transport van papaja's moet rekening worden gehouden met de balans tussen het risico op rijping (bij hogere temperaturen) en het risico op koudeschade (bij lagere temperaturen). Hoe groener/minder rijp de papaja is, hoe groter de kans op koudeschade. Gedeeltelijk rijpe papaja's en vooral groene vruchten moeten daarom bij hogere temperaturen worden vervoerd (10-13°C), waarbij 12-13°C veiliger is om gedeeltelijk rijpe papaja's te vervoeren ter voorkoming van kouschade. Dit beperkt echter wel de transporttijd door de snellere rijping. Temperatuurcontrole is dus essentieel tijdens het transport, samen met een goed gekalibreerde en gecontroleerde vochtigheid. Dit laatste is nodig om de relatieve luchtvochtigheid op 90-95% te houden om uitdroging te voorkomen.
Rijping
Papaja's hebben vergeleken met andere vruchten een gemiddelde ethyleenproductie en ethyleengevoeligheid, en een bewaartijd van 1-3 weken. De rijping varieert per cultivar en duurt zo'n 7-16 dagen vanaf kleurbreuk. Verzachting, ademhaling, ethyleenproductie, kleurontwikkeling van de schil en het vruchtvlees verschillen echter per cultivar. De houdbaarheid kan met 1 tot 1,5 dag worden verlengd met lagere zuurstof en koostofdioxide niveaus. CA-transport en bewaring wordt echter zelden gebruikt vanwege de gespreide oogsten, de kosten en de betrekkelijk lage internationale handelsvolumes.
Lossen
Van de oogst tot de uiteindelijke levering aan de markt moeten papaja's voorzichtig worden behandeld om schade te voorkomen, vooral tijdens het lossen. Het is essentieel om nauwkeurig te koelen en te ventileren tijdens het transport. Het voorkomen van hoge ethyleenniveaus is ook cruciaal. Pallets moeten direct na het lossen naar de koelruimte worden gebracht, en binnen korte tijd geïnspecteerd worden. Standaard worden monsters genomen voor temperatuurcontrole en visuele beoordelingen. Hierbij worden de conditie van het fruit, de rijpheid, de kleur en eventuele defecten of schade, zowel extern als intern, gedocumenteerd aan de hand van foto's. Er worden ook temperatuurloggers verzameld.