Beoordelen verpakkingen in de praktijk
In de praktijk komt men vele verschillende situaties tegen waarin diverse type verpakkingen een rol spelen. Hieronder vindt u aandachtspunten per type verpakking en voorbeelden van situaties waarin problemen gesignaleerd worden. Naast de verpakking voor de consument hebben we in de keten ook te maken met diverse industriële verpakkingen en materialen om het transport van versproduct zo goed en makkelijk mogelijk te laten verlopen.
Kartonnen dozen
Verse producten moeten zodanig worden verpakt dat ze goed worden beschermd. Daarom moet een sterke verpakking worden gebruikt. Verschillende soorten verpakkingen worden gebruikt in de praktijk, afhankelijk van het product, maar ook van de marktbehoefte. Vaak wordt er gebruik gemaakt van kartonnen dozen. Gecoate dozen zijn geschikter dan dozen zonder coating wanneer opslag en transport onder omstandigheden met een hoge luchtvochtigheid plaatsvindt.
Kunststof kratten
Kunststof (herbruikbare) kratten zijn normaal gesproken beter bestand tegen zware belasting dan verpakkingen voor eenmalig gebruik. Ze maken een eenvoudige en nette stapeling mogelijk, hoewel dit wel met zorg moet gebeuren. De kratten kunnen worden verpakt met vers product in bulk of met kleinere eenheden zoals bakjes.
Verpakkings materialen in dozen en kratten
In dozen en kratten kunnen diverse materialen worden gebruikt om het product te beschermen. Additionele materialen, zoals afscheidingen tussen fruit, voorkomen wrijven en bewegen, waardoor butsen worden voorkomen. In alle gevallen moeten de materialen die in de verpakking worden gebruikt, schoon zijn en van een dusdanige kwaliteit dat uitwendige of interne schade aan het product wordt vermeden. De materialen moeten ‘food-grade’ zijn, dus er mogen geen niet-voedselgerelatieerde chemicaliën migreren naar de verse producten.
Bakjes
Kunststof of kartonnen bakjes worden gebruikt voor het bijeenhouden, transport en verkoop van vers product. Voorbeelden zijn bessen, frambozen en bramen die gevoelig zijn voor kneuzingen en daarom het best bewaard worden in kleine stevige verpakkingen. De producten worden verpakt in verschillende soorten en maten bakjes, mede afhankelijk van de marktvraag. Bekend is het bakje met een apart opklikbaar deksel, en de clamshell, een container uit één stuk bestaande uit twee helften die kan worden gesloten. Bakjes kunnen ook worden gesloten met top-seal folie. Daarnaast wordt flowpack, een folie om open bakjes heen, toegepast zowel bij kartonnen verpakkingen als kunsstof verpakkingen.
Kunststof zakken en krimpfolie
Plastic liners in dozen of kraten worden gebruikt voor een vochtiger klimaat rond de producten. Ook losse plastic zakken en krimpfolie bieden bescherming tegen externe impactschade en verminderen het vochtverlies van producten. Krimpfolie staat in direct contact met het product en biedt zo weerstand tegen watertransport door het productoppervlak. In zakken neemt de relatieve luchtvochtigheid rond de producten toe en vermindert zo het waterverlies van producten. Zowel zakken als ook krimpfolie kunnen macro- of microperforaties bevatten.
Overige verpakkingsmaterialen
Er is een breed scala aan extra materialen beschikbaar voor verpakkingen, aangepast aan het specifieke product. Ze beschermen het product tegen schade, worden gebruikt om informatie te verstrekken, om meerdere eenheden bij elkaar te houden en om gemak aan de klant te bieden. Bij correct gebruik helpen deze materialen om de houdbaarheid van het product te verlengen en verliezen te verminderen.
Complete pallets
Pallets moeten sterk genoeg zijn om opslag van product met hoog gewicht mogelijk te maken. Er zijn standaard pallets (bijvoorbeeld 80 x 120 cm) die passen bij standaard formaat dozen. De bodem van de pallet is ontworpen om te worden gebruikt door vorkheftruck en palletwagen en om luchtcirculatie mogelijk te maken. De verpakking op de pallets moet netjes en stabiel worden gestapeld en gestabiliseerd door (kartonnen) hoeken en banden. Deze hoeken omvatten ook de pallet. De banden moeten strak zijn, maar niet zo strak dat het de dozen vervormt. In plaats van banden worden ook netten gebruikt of krimpfolie. Krimpfolie is echter niet geschikt voor gebruik rondom dozen die ventilatie nodig hebben.
Industriële verpakkingen
Industriële verpakkingen worden gebruikt in fases in de keten voordat het product in zijn uiteindelijke consumentenverpakking verpakt is. We noemen hier een aantal voorbeelden met eigenschappen waar op gelet moet worden om kwaliteit van het product te kunnen behouden.